Nu is het wel zo dat we in Nederland nog niet op dit punt zijn beland, maar het is een kwestie van tijd wanneer dit ook hier gebeurd.

Engeland loopt in dat opzicht voor qua volwassenheid en hoeveelheid aanbieders van dergelijke tools. Waar we in Nederland ongeveer 20 spelers zien die Email Marketing oplossingen aanbieden, zie je er in Engeland 200. De gouden Email Marketing bergen die ze daar een aantal jaren geleden kenden bestaan niet meer, de markt is verhard, een aantal partijen hebben moeite om het hoofd boven water te houden. Dit zag je ook terug in de tools van onze engelse concullega’s, qua development is er al 1 of 2 jaar weinig meer gedaan aan innovatie. De focus ligt de laatste tijd op agressieve sales, underpricen en flamboyante marketingcampagnes.
Natuurlijk zijn dit kortetermijnoplossingen. 1 of 2 jaar lang je tool niet doordevelopen staat gelijk aan zelfmoord. De markt staat niet stil en je concurrenten rennen je met grote passen voorbij.
Een ander verschijnsel de laatste tijd zijn overnames. Zoals altijd leidt Amerika de dans, Unica die Pivotal Veracity overneemt voor bijna 20 miljoen US, dat zijn geen kinderachtige bedragen. Unica heeft daar een slimme move gemaakt, omdat de tool van Pivotal Veracity al geintegreerd was in hun aanbod.
Nog interessanter zijn de overnames op het vlak van E-Marketing Consultancy:
Strongmail —->  Neemt dit jaar The Email advisor over
Responsys —-> Neemt dit jaar Smith & Harmon over
Lyris —-> Nam eind vorige jaar het engelse Facultas over
Waarom deze overnames? De consultancy tak binnen deze branch groeit nog wel erg hard, maar interessant wordt het om te zien of ze het herstructureren naar een onafhankelijke Email Marketing consultant, of gaan pushen in de richting van de tools van het moederbedrijf. Waarschijnlijk de laatste optie en dit is in mijn ogen geen vorm van consultancy.
Maar ook andere overnames vinden plaats:
Experian neemt het duitse United Mail Solutions over. Dit is interessant, uiteraard is Duitsland 1 van de belangrijkste markten in Europa. E-Circle is koning in Duitsland, maar Cheetahmail (van Experian) zou hier ook graag meer voeten in de aarde krijgen. Het overnemen van een middelgrote speler in deze markt zou dit kunnen bewerkstelligen.
Last but not least:
Exact Target die recentelijk CoTweed overneemt, een Twitter CRM tool. Dat is een slimme zet, nu nog zorgen voor een goede integratie en het kunnen vermarkten.
Mijn verwachting voor Nederland?
Locale partijen als Blinker, Tripolis, E-Village, Copernica en Yourzine hebben een aantal jaren vrij spel gehad en de markt keurig verdeeld. Uiteraard verschilllen de tools in veel opzichten van elkaar, maar ieder heeft zijn “piece of the pie” tot zich genomen.
Nu buitenlandse spelers als Zoomio, Emailvision, Cheetahmail, Apsis, e-Circle en Email Garage zich ook sinds een paar jaar hier gevestigd hebben neemt de strijd om de klant toe en zullen op termijn ook de “slechtere tools” naar boven komen drijven.
Ook hier voorzie ik binnen een aantal jaren de eerste overnames.

Een ESP die een andere ESP overneemt? Nee, te complex, daar doe je je als ESP de das mee om. Eerder grote Marketing of Communicatiebureau’s of CRM en/of CMS partijen.
De tijd zal het leren, maar ooooohh boy, interessant is het allemaal wel!

Misschien loop ik zelfs met deze blog achter, maar wat mijn hart wel sneller doet kloppen is TED. Kunnen we een zesde zintuig te ontwikkelen? TED geeft het antwoord. Alles wat met moderne informatie & communicatietechnologie te maken heeft is samengesmolten in TED. Te bedienen vanuit het eigen hoofd en de eigen vingers.

In eerste instantie lijkt het eng wat de techniek gaat brengen in de toekomst. Als je met je vingers een foto kunt maken om vervolgens te kunnen projecteren op een muur waar ook te wereld, denk er dan maar niet aan welk misbruik je kunt maken. Wat te doen met het onderwerp privacy.

Hoe zullen de producten zich in de schappen gaan presenteren? Wie schreeuwt het beste tussen alle pakken WC-papier. Nu is een digitaal bord achter de goal in de Eredivisie al nieuw. Maar lopen we straks niet continu door een laan van neonreclame, teasers, commercials en holografie?

Laten we positief blijven denken. Alles en iedereen wordt een potentieel marketinginstrument. M’n hersenen koken nu al over als ik ga brainwaven over de commerciële mogelijkheden van TED. En wat een kostenbesparingen zullen er komen. Weg computers, weg mobiele telefoons, weg navigatiesystemen, weg websites, weg tv’s, weg kookboeken, alles gebeurt realtime voor je eigen ogen. Dus niet meer op vakantie een foto mms-en naar de achterban en via Social Media je reis verslaggeven om thuis alles her te beleven met je online gecreëerde fotoboek. Nee, de achterban projecteert jouw belevenissen bij hen op de slaapkamermuur en krijgt zo vlak voor het slapen gaan alle belevenissen door terwijl jij als reiziger live verslag geeft. RSS-feed in het kwadraat zeg maar.

Dineetje voorbereiden? Denk even door in TED en bedenk eens wat een mogelijkheden dit gaat brengen. Je hoeft je deur niet meer uit. Hallelujah. Of pak ik toch liever de fiets om naar de supermarkt te rijden en daar te bepalen hoe ik mijn meisje ga verrassen? Leggen we dat vast via een foto met de camera en gebruiken we die foto om via de website van TNT onze Kerstkaart met de post naar onze familie en vrienden te versturen.

Anno 2010 is het medialandschap zo veranderd dat video bijna vanzelfsprekend is geworden. Op Amerikaanse blogs gaat het onderwerp al maanden de ronde ‘Video in newsletters’, maar in Nederland wordt er nog niet zoveel over geschreven. Bij een enkel platform in Nederland kun je al video toevoegen aan je nieuwsbrief, maar jekunt dit zelf ook thuis of op de zaak doen.

De grootste oorzaak van het nog niet kunnen versturen van video’s in nieuwsbrieven is dat videobestanden nog te groot zijn, wat zorgt voor renderingproblemen, slechte deliverability en het vaak vertragend werkt.  Het niet kunnen plaatsen van echte video’s in de nieuwsbrief is echter geen reden om er vanaf te zien. In tegendeel; in enkele gevallen kan video juist iets toevoegen aan uw nieuwsbrief. Zo kun je denken aan een productpresentatie, een nieuwsitem of rond de kerstdagen bijvoorbeeld een kerstfilmje. Een goed doel als Stichting Live Build, die live communicatie naar haar donateurs als kerntaak van haar communicatie ziet, zou zo bijvoorbeeld in hun laatste nieuwsbrief de laatste video update kunnen plaatsen van hun team dat momenteel in Kameroen zit.

Maar een video kan ook goed werken als productpresentatie. Hoe werkt en bepaald product of hoe kun je iets het beste inzetten (tutorial). Dat is allemaal geheel afhankelijk van uw onderneming natuurlijk.

Video via een landingspage

De meest voor de hand liggende manier om een video in een nieuwsbrief te verwerken is een beeld doorlinken naar de landingspage waar de video te zien is.

Hierbij geef je een beeld die eruit ziet als een video, oftewel een still ( printscreen) van je video in je nieuwsbrief zet met een play teken erin. Het playteken geeft de lezer van de nieuwsbrief aan dat het om een video gaat.  Zodra er dan op deze still wordt geklikt, wordt er doorgelinkt naar de website waar het desbetreffende filmpje op staat. Bijvoorbeeld YouTube, maar wat ook mogelijk is, is natuurlijk te linken naar de website van de onderneming of stichting zelf.

+Maak een still uit het filmpje die de meeste interesse wekt en neem dus niet automatisch de ‘still’ die bijvoorbeeld YouTube aan geeft. Je moet de lezer namelijk wel van overtuigen dat ze het filmpje moeten kijken dus kies voor de meest uitdagende still. Deze kun je in de meeste gevallen gewoon maken door een printscreen te maken. Vervolgens het printscreen dan bijsnijden naar het gewenste formaat.

Foto’s kunnen op maat worden gemaakt met ieder grafisch programma. Op Windows computers staat bijvoorbeeld bijna altijd standaard het programma Paint. Maar er zijn ook websites waar u online foto’s kunt bewerken zoals http://snipshot.com en www.picnik.com . Sla de foto’s hiervan op als JPG of GIF.

Als je de still in je nieuwsbrief heeft geimporteerd is het natuurlijk belangrijk om deze ‘werkend’ te maken. Dit doe je door een hyperlink te plaatsen achter de still. Dit moet de link zijn van de website waar de lezer de video kan zien. Maar wat je vooral niet moet vergeten is aan te geven dat het beeld (de still) refereerd naar een video. Dit kun je simpel doen door te zorgen dat het play-teken te zien is of om aan te geven dat de lezer op de still moet klikken. Zie de twee voorbeelden.

In het volgende artikel zal ik bespreken hoe u een Animated GIF als video kan maken in uw nieuwsbrief.

Het starten van een webwinkel lijkt me eenvoudig. Het aantal nieuwe webwinkels en de groei van de afgelopen jaren lijken me gelijk te geven. Is ondernemen via het internet inderdaad zo makkelijk?

In Nederland groeiden we op met het idee dat je een diploma haalt en daarna een baan zoekt. Ondernemen leer je in ieder geval niet op school. Ondernemen is voor de durfals, risiconemers, niet-geleerden en egoïsten. Met een webwinkel lijk je tegenwoordig echter de ideale combinatie te kunnen maken. Internet is er altijd en overal. Dus ook na vijf. Je kunt gewoon je baan houden. Na thuiskomst ga je spulletjes via je eigen webwinkel verkopen. Geen risico’s en alles is extra.

Er is een aantal personen en bedrijven, die je het een stuk makkelijker maken. Complimenten hoe de succesvolle internetondernemer Durk-Jan de Bruin het opzetten van een webwinkel tot een duidelijke en eenvoudige applicatie heeft teruggebracht. Simpel denken is moeilijk, maar mijnwinkel.nl beheerst dat. Een Excelsheet en je webwinkel kan live. KISS-proef en het werkt. Alleen is het ondernemen daarna je eigen verantwoording.

Maar is ondernemen niet veel meer dan oprichten en afwachten? Marktverkenning, behoeftes bepalen, marketing, concurrentiebeleid, verkoop, netwerken, inkoop, administratie, investeren. Iedere ondernemer moet al deze vakken persoonlijk of met zijn team beheersen, ongeacht het soort bedrijf. Realiseert iedereen zich dat bij het oprichten van een webwinkel?

Ik wil niet overkomen als een zuurpruim of als iemand die het allemaal al weet. Integendeel, ik juich het toe als iemand naast het werk een webwinkel wil beginnen. Je moet echter, gewoon voor jezelf, voor je begint een goed plan maken. Een plan dat je ook zou maken als je bijvoorbeeld een bloemenwinkel bij de Kamer van Koophandel zou gaan inschrijven: “Wie,  wat, waarom, waar en hoe“. Vraag je zelf af of je toegevoegde waarde levert en daardoor bestaansrecht hebt.  Ook met een webwinkel moet je werken voor je geld, anders kan je beter een Staatslot kopen.

Lijkt wellicht een relatief onbekend probleem, maar schijn bedriegt. Cijfers leren dat er in Nederland zo’n 25.000 webwinkels actief zijn en het aantal groeit nog met de maand. De afgelopen Webwinkel Vakdagen konden we er weer getuige van zijn. Die zelfde cijfers leren ook dat men verwacht dat de komende jaren er onder webwinkels een golf van faillissementen zal ontstaan. Je hoeft geen raketgeleerde te zijn om te concluderen dat veel webwinkels worden opgericht door personen die van te voren niet helemaal weten waar ze aan beginnen. Dat is vervelend. Voor hen, voor de gezondheid van de branche en gewoon zonde, want de ondernemersgeest zou in mijn ogen met name in Nederland veel meer gestimuleerd en ondersteunt moeten worden. Het is overigens vreemd dat men veel makkelijker denkt over het ondernemen op internet dan over ondernemen in de fysieke wereld. Een webwinkel staat binnen een dag, een eigen bloemenwinkeltje is veelal een meerjarenplan. Maar dat wordt een thema voor een volgend blog.

Belangrijkste punt hierboven is dat online marketing een essentieel onderdeel vormt van het succes van je webwinkel. Dat betekent dat in de eerste plaats marketing belangrijk is, maar dat je die marketing moet vertalen naar het wereldwijde web. Het verkopen van een broodje via de bakkerij of via een webwinkel is een wereld van verschil.

Nu ben ik één van die velen die een webwinkel hebben opgericht. Of liever gezegd; ik heb een nieuw product ontwikkeld waarin ik heb gekozen dat via een webwinkel op de markt te brengen. Overigens is het niet alleen ik – integendeel – een hele leuke club met mensen zijn verantwoordelijk voor DUSHI like you, maar voor het schrijven van de blog kies ik voor deze benadering. Dat terzijde, je hebt een product, je hebt een plan, je krijgt een webwinkel en dan?

Vaak begin je gewoon. Mede door het gegeven dat de meerderheid van de webwinkeleigenaren dit is als activiteit uitvoert naast hun dagelijkse werk. En al doende leert men. Je leert je doelgroep kennen, je weet waar je ze moet vinden, hoe je ze in beweging krijgt, hoe je ze aan je weet te binden enzovoort. Soms met succes en dan praten we nergens over. Maar eigenlijk verdient online marketing een veel waardevollere benadering dan hetgeen ik boven schets. Het is een vak apart. Een ambt. In een aparte wereld. Waarom is er geen diploma nodig voor het opzetten van een webwinkel? Ik had hem graag gehaald.

Hetgeen ik nu alvast wil meegeven aan een ieder die zich hierin kan herkennen; bepaal voor jezelf wat het wezenlijke verschil is tussen de fysieke wereld om ons heen en de wereld op het web. Regels die gelden in de echte wereld, gaan niet op voor de online wereld. Lijkt het internet een wereld van snel – sneller – snelst, het is juist een wereld waarin geduld een hele schone zaak is. Vertaal het begrip online heel goed naar de bedrijfsuitvoering van je webwinkel. Denk online. Leuk een stukje in het Veronica Magazine met een oplage van boven de 1 miljoen stuks; een klein blogje op een kleine site werkt vaak veel beter. Rare wereld dus, maar wel een hele leuke. In de komende blogs wil ik meer weetjes, tips en vragen neerleggen bij jullie betreffende dit onderwerp. Omdat we allemaal van elkaar kunnen leren.

Klik hier voor de begrippenlijst.